Los piojos también vuelven del colegio

El comienzo del curso escolar no sólo conlleva que los alumnos vuelvan a las aulas sino que también lo hagan los piojos, hasta el punto de que entre 5 y 14 % de los niños van a tener que hacer frente a este problema, según ha puesto de relieve Jorge Muñoz, médico pediatra, jefe del Servicio de Pediatría de USP Clínica Palmaplanas.

No obstante, Muñoz deja claro que tener piojos “no es sinónimo de mala higiene”. El principal síntoma es el picor, por lo que es muy importante que “cuando veamos a nuestros hijos arrascándose con avidez, sobre todo detrás de las orejas y en la nuca, debemos realizar una exploración detenida del cuero cabelludo”.

Los piojos son pequeños insectos de 2 a 4 milímetros de tamaño, viven en el pelo del cuerpo humano, se alimentan de sangre y se hacen cada vez más fuertes, debido, según el doctor Muñoz, al mal uso que se hace de los tratamientos. El grupo de edad más afectado es el compuesto por niños escolarizados entre los 4 y los 6 años.

La infestación por piojos se llama pediculosis. Estos ‘pequeños habitantes’ se reproducen con enorme facilidad, siendo capaz la hembra de poner entre 100 y 300 huevos, llamadas liendres. Hay varios tipos de pediculosis, tal y como asegura el doctor Muñoz, como la Pedículus cápitis (en la cabeza y la más común), Pedículus córporis (en el cuerpo) y Pedículus pubis.

En lo que respecta a la prevención, el doctor Muñoz recuerda que hay una serie de medidas higiénicas que pueden impedir la pediculosis, como son las relativas a “revisar la cabeza a diario, lavar el pelo con frecuencia y pasar la peineta de púas metálicas, denominada liendrera”. Es importante también “limpiar los peines y cepillos a menudo y conviene lavarles a 55º durante 10 minutos. Debemos evitar compartir útiles de limpieza personal así como también revisar la higiene en los juguetes”.

De todas formas, si no se llega a tiempo con estas medidas preventivas, “hay que utilizar lociones con piretrinas, aplicándolas sobre el cabello seco y dejándolas por espacio de una o dos horas. Seguidamente se lavará el pelo con un champú especial para piojos, aclarando con una solución de agua y vinagre (1 parte de vinagre y 2 de agua). A continuación se pasa la liendrera, y se repite esta operación 10 días más tarde y 20 días después”.

Es importante que se avise al colegio en caso de que haya algún indicio de piojos ya que se contagian y de esta forma podría crearse una plaga. Además, “no hay que avergonzarse si se sufre de piojos, lo importante es tomar medidas”, asegura el doctor. Jorge Muñoz.