BCG: ¿es conveniente aplicar esta vacuna?

En los países desarrollados los pediatras solamente la aplican en situaciones especiales, como sería el contacto repetitivo con enfermos de tuberculosis y la ineficacia o imposibilidad de erradicar la enfermedad con medicamentos.

La vacuna BCG, es la vacuna contra la tuberculosis. Las siglas BCG provienen de Bacillus de Calmette y Guérin. Se prepara a partir de extractos de bacterias vivas de Mycobacterium bovis que han perdido su virulencia en cultivos artificiales, manteniendo su poder antigénico.

La aplicación de esta vacuna no evita la tuberculosis, solo disminuye el riesgo de que la enfermedad se complique (tuberculosis meníngea y tuberculosis generalizada o miliar).

El Expanded Programme on Immunization de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda usar dicha vacuna para aplicarla desde el nacimiento en aquellos países donde la incidencia de tuberculosis es elevada, sin embargo, los países desarrollados recomiendan la vacunación sólo en niños con un resultado negativo de la prueba cutánea de tuberculina, que no están infectados por el virus VIH, en las circunstancias siguientes:

 

• Niños en contacto continuo con una persona con tuberculosis pulmonar contagiosa resistente a medicamentos, cuando es imposible separar al niño de tal exposición.

  

• Niños en contacto continuo con una persona con tuberculosis pulmonar contagiosa no tratada o tratada ineficazmente, cuando es imposible separar al niño de tal exposición.

 

Se puede aplicar la vacuna BCG a pequeños sanos desde el nacimiento hasta los dos meses de vida sin necesidad de que se haga la prueba cutánea de tuberculina, a menos que se sospeche infección congénita.  Después de los 2 meses de edad, la vacuna solo se se puede aplicar a niños con un resultado negativo de la prueba cutánea con tuberculina.

Dosis y Vía de Administración

La dosis es de 0,1 ml (en todas las edades) por vía intradérmica en la región del músculo deltoides del brazo derecho.

En la zona de aplicación se espera la aparición de un nódulo entre los 14 a 90 días de su aplicación. En caso que aparezca antes de los 10 días se considera “Nódulo Precoz” y necesita de consulta médica pediátrica para investigar si el niño no presenta la enfermedad tuberculosa.Reacciones adversas

• Ulceración severa o prolongada del sitio de aplicación.

• Linfadenitis regional (inflamación de los ganglios de la axila).

• Años después de la aplicación de la vacuna surge a veces una complicación rara que es la osteítis de las epífisis de huesos largos.

• Sólo en raras ocasiones aparece la infección letal diseminada (en promedio dos casos por millón de personas), más bien en individuos con inmunodeficiencia profunda.

• La cicatriz perdura toda la vida

Contraindicaciones

Es mejor no aplicar la vacuna BCG en personas con quemaduras, infecciones de la piel, inmunodeficiencia primaria o secundaria, incluida la infección por VIH.

El uso de esta vacuna está contraindicado en aquellos niños que reciben fármacos inmunosupresores, incluidos los corticosteroides en altas dosis.  

A pesar de que no se han detectado efectos adversos de la vacuna BCG en el feto, no se recomienda aplicarla a las embarazadas.

Es una vacuna que puede aplicarse concomitantemente con otras vacunas.

Vacuna BCG y HIV

La OMS recomienda el uso de esta vacuna en hijos de madres HIV+ siempre y cuando sean asintomáticos, se encuentren en zonas de alta incidencia de Tuberculosis y donde contraer Tuberculosis genera más riesgos que los riesgos potenciales de la vacuna.

Lo más conveniente sería poder realizar al nacimiento las pruebas para descartar la infección por HIV y así definir si vacunar o no, pero esto conlleva a un gasto que los países en desarrollo no pueden afrontar actualmente.