¡Esos cólicos del bebé!

El recién nacido con cólicos llora y enrojece de tanto gritar, encoge sus piernas y brazos, o a veces estira sus extremidades y se pone rígido, parece que presenta dolor y así persiste aunque lo carguen en brazos…

Su llanto es diferente a cuando tiene hambre o se siente solo, y en esos momentos puede tragar aire y ocasionar que el abdomen se vea aumentado y se sienta duro a causa de la contractura de los músculos abdominales. Esta situación debe ser bien reconocida, ya que en otros casos puede ser síntoma de alteraciones patológicas.

El cólico vespertino se inicia de forma brusca, tiene una duración de entre 2 a 30 minutos aproximadamente. Aunque no se conocen con exactitud los factores que lo causan, probablemente responde a los cambios que tienen lugar en el aparato digestivo del bebé durante su desarrollo, pero no es una enfermedad, por lo que no tendrán trascendencia para su vida futura.

Comienzan a presentarse a la tercer semana de vida, en algunos niños aparecen más temprano: en los primeros días de nacido, y generalmente no vuelven a suceder después de los tres meses de edad.

Muchas madres y padres se preguntan cómo pueden ayudar para que cese este estado del niño, definido científicamente como episodio paroxístico que ocurre habitualmente durante la tarde o la noche en menores de 4 meses de edad y se caracteriza por la presencia de contracturas abdominales y llanto.

Existen recomendaciones en cuanto a la forma de alimentar y cargar al bebé para que cese el llanto.

Por ejemplo, realizar masajes abdominales, una o dos veces por día, para favorecer la expulsión de gases por el ano; hacer movimientos de “pedaleo de bicicleta” del tipo pasivo con las piernitas del bebé para expulsar gases; flexionar y estirar suavemente las piernitas del niño acercándolas y alejándolas del abdomen.

No es recomendable la administración de sedantes pues pueden deprimir el sistema nervioso del bebé.

Tampoco son recomendables la administración de analgésicos, por no resultar efectivas y también por los posibles daños que pueden causar a la salud de los bebés.

Cuando el bebé presenta dolor, suele aliviarse al colocarlo boca abajo tanto apoyado en el brazo como en el regazo y hacer movimientos rítmicos al mecerlo o balancearlo; sostener al niño cerca del cuerpo, abrazarlo y hablarle suavemente. Es importante no pasarlo de brazo en brazo y evitar el famoso: “madre-padre-abuela-madre” que sólo conseguirá aumentar la situación de tensión en el hogar.

Asimismo se puede ayudar a relajar al bebé si en su habitación se utiliza una luz tenue y se mantiene una música suave.

Otros criterios de alimentación sugieren tratar de lactarlo si han pasado más de dos horas desde la última vez y analizar la posibilidad de que se alimente más frecuentemente aunque sea menos cantidad cada vez para evitar estas crisis. Cuando por algún inconveniente se utiliza fórmula en vez de amamantarlo, se sugiere iniciar una fórmula diferente y ponerla a temperatura del cuerpo antes de ofrecérsela.

Algunos bebés con cólicos responden positivamente según la forma en que se les cargue o se les meza. Por ejemplo, cargarlo verticalmente sobre el lado izquierdo para que sienta los latidos del corazón y se sienta más protegido; masajearle su espalda, mientras se carga en el regazo, o se camina.

Otras formas para calmar al infante son: colocar una botella de agua tibia sobre el abdomen del bebé, mecerlo en una mecedora o cuna, bañarlo con agua tibia, envolverlo en una colcha suave, ponerlo en su cochecito y salir a dar un paseo.

Es importante que los padres conozcan que ellos no son culpables de que sus hijos tengan cólicos y no se sientan frustrados si prueban con una y otra recomendación y aún continúa llorando. Los expertos sugieren que se les brinde más atención a estos niños, y eso no los malcriará sino que posiblemente los haga sentir más felices a todos en la familia.

Fuente: Carmen R. Alfonso/Infomed, Cólicos: aprendiendo a vivir con los llantos de su bebé. American Academy of Family Physicians. Familydoctor.org