Hernia Inguinal

Una hernia aparece cuando una sección del intestino sobresale a través de una zona débil en los músculos abdominales. Cuando la hernia aparece en la zona de la ingle se observa un bulto blando bajo la piel y se denomina una hernia inguinal.

Una hernia puede desarrollarse en los primeros meses después del nacimiento del bebé debido a una debilidad en los músculos del abdomen.

A medida que un feto varón crece y madura durante el embarazo, los testículos se desarrollan en el abdomen y después se desplazan al escroto a través de una zona llamada el canal inguinal. Poco después del nacimiento, el canal inguinal se cierra, impidiendo que los testículos regresen de nuevo al abdomen. Si esta zona no se cierra completamente, un tramo de intestino puede moverse al interior del canal inguinal a través de la zona debilitada de la pared abdominal inferior, causando una hernia.

Aunque las niñas no tienen testículos, sí tienen canal inguinal, por lo que pueden desarrollarse también hernias en esta zona.

Ocasionalmente, el tramo de intestino que sobresale a través de una hernia puede atorarse, y ya no es reducible. Esto significa que el tramo intestinal no puede volver a colocarse suavemente en la cavidad abdominal. Cuando esto sucede, esta sección de intestino puede perder su suministro de sangre. El intestino necesita un buen suministro de sangre para estar sano y funcionar correctamente.

Las hernias normalmente aparecen en los recién nacidos, pero puede que no sean perceptibles durante varias semanas o meses después del nacimiento.

Los esfuerzos y el llanto no producen hernias; sin embargo, el aumento de presión en el abdomen puede hacer que una hernia sea más perceptible.

• La hernia inguinal se parece a un bulto o hinchazón en la ingle o en el escroto. La hinchazón puede ser más perceptible cuando el bebé llora, y puede disminuir o desaparecer cuando el bebé se tranquiliza. Si su médico presiona ligeramente sobre este bulto cuando el niño está tranquilo y acostado, normalmente se reducirá o se meterá en el abdomen.

Si la hernia no es reducible, entonces el tramo de intestino puede quedar atrapado en la zona debilitada del músculo abdominal. Los síntomas que pueden verse cuando esto sucede incluyen los siguientes:

• Abdomen hinchado y redondeado.

• Vómitos.

• Dolor o nerviosismo.

• Enrojecimiento o cambio de color.

• Fiebre.

Los síntomas de una hernia pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte siempre al pediatra para el diagnóstico.

Las hernias pueden ser diagnosticadas mediante un examen médico. Se examinará a su hijo para determinar si la hernia es reducible (puede meterse en la cavidad abdominal) o no. El médico de su hijo puede solicitar unos rayos X o ecografía del abdomen para examinar el intestino más minuciosamente, especialmente si la hernia ya no es reducible.

Tratamiento

Es necesaria una operación para tratar una hernia inguinal. Se reparará quirúrgicamente poco después de descubrirla, ya que el intestino puede atorarse en el canal inguinal. Cuando esto sucede, puede cortarse el suministro de sangre al intestino, y puede dañarse el intestino. La cirugía de una hernia inguinal normalmente se realiza antes de que se produzca este daño.

Durante la operación de una hernia, su hijo estará bajo anestesia. Se realiza una incisión pequeña en la zona de la hernia. Se vuelve a colocar el tramo de intestino en la cavidad abdominal. Luego se cosen los músculos. Algunas veces, se utiliza una pieza de malla para ayudar a fortalecer la zona donde se han reparado los músculos.

La operación de una hernia normalmente es un procedimiento bastante sencillo. Los niños que tienen una hernia inguinal que ha sido reparada quirúrgicamente pueden volver a casa el mismo día de la operación.

Colocar una moneda u otro objeto sobre la hernia no la corregirá.

Una vez que se la hernia está cerrada, es improbable que vuelva a aparecer. La posibilidad de que la hernia vuelva a aparecer puede aumentar si se dañó el intestino.