Asma Bronquial: enemigo de los niños

El asma es una enfermedad inflamatoria de las vías aéreas caracterizado por episodios de dificultad respiratoria, silbidos en el pecho o tos, principalmente matutinos o vespertinos. El niño asmático puede lograr disminuir o eliminar estos síntomas en algún momento, pero no por eso deja de ser asmático.

“Existe un aumento de la reactividad bronquial (hiperreactividad) de las vías aéreas frente a ciertos estímulos específicos como son los alergenos, es decir, sustancias que pueden inducir una reacción alérgica tales como ácaros, polen, alimentos, etc. Además, existen estímulos inespecíficos, tales como el ejercicio, aire frío, infecciones virales y el humo del cigarrillo que también pueden desencadenar una crisis asmática. El asma alérgico puede producirse en niños y presenta más reagudizaciones en primavera, pues es el período del año donde están más expuestos a los alergenos”, explica la doctora Verónica Morales, docente de la Escuela de Medicina de la Universidad Andrés Bello, en Chile.

Va en aumento

La prevalencia de las alergias y asma están aumentando. “Se estima que más del 20% de la población mundial sufre alguna enfermedad alérgica, mediada por la Inmunoglobulina E (anticuerpos contra los alergenos), como es el caso del asma alérgica, rino-conjuntivitis alérgica, dermatitis/eccema atópicos y anafilaxia”, subraya la pediatra.

“El asma bronquial es de origen alérgico en más del 60% de adultos y en el 80% de los niños y se presenta en aproximadamente el cinco a quince por ciento de la población pediátrica.

Herencia

La tendencia a desarrollar alergia puede heredarse, y en algunos niños con asma y rinitis existen antecedentes de patologías alérgicas durante el periodo de lactante.

“El 30 % de los lactantes con alergias pueden desarrollar rinitis alérgica y el 20 % podría desarrollar asma en su etapa escolar. Recientemente, se han identificado genes causantes de alergia y algunos son específicos de la hiperrreactividad de las vías aéreas; aparentemente, el asma no alérgico es menos probable que se herede”; “si la madre o el padre son asmáticos, los hijos tienen un 18 a 50% de posibilidad de tener asma, y si ambos padres son asmáticos, las posibilidades aumentan hasta un 63 a 70%”, agrega.

Hay que controlarlo

El asma es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en Pediatría y, por tal motivo, pertenece al grupo de enfermedades que no se curan; sin embargo en la mayoría de los niños el asma se puede controlar fácilmente por lo que la mayoría de ellos puede estar libre de síntomas cuando lleguen a la adolescencia.

“Esto no significa que el asma se cura a medida que el niño crece, ya que en la adultez el asma persiste pero sigue siendo susceptible de controlarse con relativa facilidad”, comenta la doctora.

“Los niños que más sufren las crisis de obstrucción bronquial debido a hiperreactividad de las vías aéreas son los pacientes que no cumplen adecuadamente con el tratamiento de la enfermedad y que se enfrentan a situaciones que pueden producir una crisis obstructiva, tales como resfríos, ejercicio, alergenos, aire frío, etc. Para evitar las crisis de obstrucción bronquial los niños y sus padres deben tener información sobre la enfermedad, cumplir en forma estricta con el tratamiento farmacológico y evitar exponerse a situaciones o estímulos que puedan producir hiperreactividad bronquial. El tratamiento con fármacos incluye inhaladores durante las crisis obstructivas, sumado a otros medicamentos de uso más permanente como los corticoides inhalatorios”, concluye.

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Fuente: La Segunda Online