Rinitis alérgica

La rinitis alérgica es un conjunto de síntomas, que predominan en nariz y ojos, ocasionado por partículas aerotransportadas como el polvo, caspa o polen de plantas, en personas que son alérgicas a estas sustancias.

¿Cuáles son los Síntomas?

Tos, dolor de cabeza, prurito en la nariz, boca, ojos, garganta, piel o en cualquier otra parte del cuerpo, goteo nasal, deterioro del sentido del olfato, estornudos, nariz obstruida (congestión nasal), lagrimeo, dolor de garganta, sibilancias torácicas.

¿Cómo ocurre?

Cuando un alergeno, como el polen o el polvo, entra en el organismo de una persona que tiene un sistema inmune sensible, se dispara la producción de anticuerpos; éstos se unen a las células que contienen histamina. Cuando los anticuerpos son estimulados por el polen y el polvo se libera la histamina. Esto ocasiona prurito, edema y producción de moco. La gravedad de los síntomas varía de una persona a otra. Las personas muy sensibles pueden experimentar urticaria y otras erupciones.

¿Cómo se diagnostica?

La historia clínica del paciente es importante en el diagnóstico de la rinitis alérgica, incluyendo el hecho de los síntomas varían de acuerdo con la hora del día o la estación, el contacto con mascotas y con otros alergenos, y cambios en la dieta. Las pruebas de alergia pueden revelar el alergeno específico al cual la persona está respondiendo. Los exámenes cutáneos son el método más común de pruebas de alergia y algunos de ellos son el intradérmico, por escarificación, del parche y otros. Menos comúnmente, el alergeno sospechoso se disuelve y se gotea en el párpado inferior como medio de prueba para las alergias.

¿Qué opciones de tratamiento existen?

El mejor “tratamiento” es evitar la causa de los síntomas de la alergia, en primer lugar. Aunque es casi imposible evitar completamente los alergenos a los cuales se es sensible, frecuentemente sí se pueden tomar medidas para minimizar la exposición.

¿Puedo hacer algo para evitar la rinitis alérgica?

A los pacientes que son sensibles a ciertos alergenos de las casas, se les recomienda usar cubiertas anti-alérgicas para las almohadas y colchones, así como evitar las mascotas y cualquier otro alergeno que pueda desencadenar una reacción.

Si el niño sufre de obstrucción nasal o de catarro, comezón en los ojos, la nariz o la garganta, tos crónica o estornudos constantes, quizá sea una más de los millones de personas que sufren de rinitis alérgica. Esta alergia frecuente puede causar problemas para dormir, hacer ejercicio o jugar. Las personas con rinitis alérgica se sienten cansadas todo el tiempo.

Dr. Roberto García A. Médico alergólogo pediatra