El peso puede predecir una pubertad precoz

Cada vez más niños y niñas alcanzan la pubertad antes de tiempo, entre los siete y los nueve años, por razones que todavía no están demasiado claras. La teoría más consolidada hasta el momento es la que apunta a la obesidad infantil.

Un estudio publicado en la revista “Pediatrics” revela que el peso en la infancia puede ser un factor predictivo de la pubertad precoz o adelantada. Una niña que a los tres años tenga un índice de masa corporal mayor del que le corresponde por edad tiene más posibilidades de sufrir un adelanto de la pubertad, definida como desarrollo mamario, asegura este trabajo realizado por investigadores de la Universidad de Míchigan (EE.UU.).

Para llegar a esta conclusión contaron en su investigación con 354 niñas entre tres y 12 años de diez regiones estadounidenses. Registraron su índice de masa corporal y varios indicadores de pubertad, incluyendo el desarrollo mamario y el comienzo de los periodos menstruales.

Las puntuaciones más altas en todas las edades estaban asociadas con un indicio más temprano de la pubertad femenina, definida como el aumento del pecho. A los nueve años, casi la mitad de las niñas del estudio habían alcanzado la pubertad y cerca de dos docenas tuvieron su primera menstruación durante el cuarto curso de primaria, entre los nueve y diez años.

Inmadurez psicológica

“Uno de los aspectos negativos posibles es el psicológico, ya que la madurez corporal es discordante con la inmadurez psicológica. Las niñas, fundamentalmente, pueden tener un cuerpo de mujer y una mente de niña de siete años. La madurez corporal convive, por tanto, con el infantilismo psicológico”, indicó el doctor Rafael Yturriaga, jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Ramón y Cajal de Madrid.

Además, con relativa frecuencia, aunque no siempre, se puede producir una paralización del crecimiento cuando las niñas llegan a ser adultas. “A los nueve o diez años la niña puede estar altísima pero, al alcanzar la edad adulta, ya no crece más”, explicó el especialista. En conclusión, las niñas con pubertad precoz pueden ser “muy altas de niñas y, en ocasiones, muy pequeñas de adultas”.

Para afrontar el tratamiento de este trastorno, los médicos pueden optar, aunque no siempre, por “frenar la pubertad” mediante la administración de una sustancia denominada análogo de GnRH. “Es la hormona que empieza a funcionar en el hipotálamo del cerebro y pone en marcha todo el eje que va desde el cerebro y la hipófisis hasta los ovarios en las niñas y los testículos en los niños”, apuntó el doctor. Si se administra un análogo de esta sustancia, que es sintética, se frena el eje antes mencionado, de manera que se vuelve a la situación inicial y los niños permanecen en su estado de desarrollo natural.

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