Se puede ver a veces en estos niños una respiración ruidosa, casi un ronquido, ya sea en reposo o despiertos. Presentan voz descrita como de “papa caliente”, o sea, voz empastada como algo que ocupa espacio en la boca. Los padres pueden referir que el niño presenta pausas respiratorias durante el sueño. La historia típica es que roncan durante la noche, no teniendo la intensidad del ronquido relación con la intensidad de la obstrucción. La severidad de la obstrucción se puede relacionar con el niño que solo ronca cuando está resfriado; al que ronca y se escucha desde fuera de su habitación; al que ronca y hace esfuerzo respiratorio y tiene respiración irregular por momentos. Más alarmante es el que hace pausas respiratorias menores de 10 seg, y se define como severamente comprometido al que hace pausas entre 10-15 seg. Estos niños son respiradores bucales crónicos que aparte de ser incómodo los hace aparecer “flácidos” por tener la boca abierta y la lengua protruída. Suelen tener mala salud dental, con frecuencia problemas ortodóncicos, y alteraciones del gusto y del olfato. No duermen bien, lo hacen en posiciones extrañas y suelen usar varias almohadas. Se suelen levantar con frecuencia a beber, despiertan a sus padres y a veces tienen enuresis. No parecen crecer, en general suelen ser delgados y malos para comer (es en algunos casos la competencia entre comer y respirar), pudiendo estar bajo el percentil 25 en el peso. Pueden ser “lentos” de día, y tener cefalea matutina.

Las pausas respiratorias de entre 10 a 15 seg son apneas, y cuando estas están provocadas por hiperplasia de adenoides y/o amígdalas se habla de síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS). Para hacer este diagnóstico aparte de la historia clínica se debe hacer un estudio polisomnográfico, que es el examen de diagnóstico, pero es un examen costoso, difícil de realizar y requiere de personal y equipo especializado, por lo cual generalmente se reserva para los casos más severos. En general con una historia clínica y examen físico acucioso más la ayuda que pueda aportar la grabación en un casete común y corriente de la respiración del niño durante el sueño basta para hacer un diagnóstico acertado. Puede verse también la asociación de hipertrofia de adenoamigdalas y Cor pulmonale. Un alto porcentaje (67%) de niños con hiperplasia adenoamigdaliana obstructiva presentan alteraciones ecocardiográficas carácterísticas de Cor pulmonale. La cirugía adenoamigdalina permite revertirlas. El examen electrocardiográfico revela que hay aumento de la cavidad ventricular derecha y la medición de la PCO2y PO2 demuestran compromiso de oxigenación del niño como resultado de la obstrucción pero se ve en etapas avanzadas.

Entre las indicaciones relativas destacan las siguientes:

1. Amigdalitis a repetición. Las indicaciones en relación con la frecuencia de los cuadros infecciosos son muchas. Existe la regla de 5-7 cuadros en 1 año, o cuatro cuadros amigdalitis en 2 años seguidos, o 3 en 3 años, etc., pero esto sirve solo como referencia, pero no se puede adoptar un criterio rígido, y se debe evaluar a cada paciente y las consecuencias que para cada uno tiene el cuadro infeccioso. Es importante pensar que las amígdalas están para ser útiles, pero cuando en vez de serlo producen más daño que beneficio, es el momento para pensar en extirparlas, por supuesto descartando las causas como que no se cumpla el tratamiento o que realmente se trate de cuadros de amigdalitis pultácea y no simplemente de dolor de garganta que puede tener diversas etiologías.

2. Flegmón o absceso periamigdaliano: Generalmente son pacientes con historia de amigdalitis a repetición y que en uno de los cuadros presenta estas características más graves con gran compromiso del estado general, dolor de garganta mayor hacia un lado, trismus, fiebre, voz empastada. Este cuadro de no tan alta frecuencia es probable que se vuelva a repetir en un paciente que además tiene amigdalitis aguda frecuentes por lo que constituye una indicación quirúrgica que generalmente se realiza una vez remitido el cuadro agudo. Al paciente con flegmón o absceso periamigdaliano se le debe hospitalizar e iniciar tratamiento antibiótico endovenoso, en caso de absceso debe ser drenado en pabellón. Hay algunos cirujanos que promueven en este momento la amigdalectomía.

3. Se ha planteado la extirpación de las amígdalas para eliminarlas como causa de foco de infección a distancia, situación poco frecuente en la práctica diaria.

4. Halitosis: En las criptas profundas de las amígdalas se suele depositar material de aspecto caseoso que es el resultado de restos celulares epiteliales, leucocitos, restos de comida. Esto puede producir mal olor en el aliento. Cuando esto es tan intenso que altera la vida social de la persona (adolescente o niño) se puede indicar la amigdalectomía. Por supuesto se deben descartar antes otras causas de halitosis.

5. Convulsiones febriles: En niños con historia de amigdalitis frecuentes y que suelen presentar convulsiones febriles se plantea la amigdalectomía por ser en ellos una causa frecuente de síntoma febril.

La mayoría de niños con respiración bucal prolongada eventualmente desarrollan maloclusión dental y lo que se denomina “facies adenoidea”.  El papel que juegan el crecimiento y la infección crónica de las adenoides en la sinusitis aún no está claro, sin embargo la adenoidectomía (extirpación de adenoides) ha demostrado ser efectiva en algunos pacientes con sinusitis crónica.

La indicaciones para realizar la extirpación de adenoides (con o sin extirpación de amígdalas) son:

1) Condiciones respiratorias tales como:

• Hipoxia crónica por obstrucción de la vía aérea superior

• Hipopnea (respiración lenta y superficial)

• Apnea obstructiva del sueño (Oclusión intermitente y repetitiva de las vías aéreas superiores durante el sueño que excede los diez segundos)

2) Condiciones orofaciales tales como:

• Anormalidad del crecimiento mandibular

• Maloclusión dental

• Trastornos de la deglución

3) Alteraciones del lenguaje

4) Secreción ótica persistente

5) Otitis media crónica o recurrente

6) Sinusitis crónica

La adenoidectomía puede ser curativa en niños con obstrucción nasal, respiración bucal crónica y “roncadores”, sugestivo de alteraciones de la respiración relacionadas con el sueño.

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Crecimiento de Adenoides  

Puede deberse a las siguientes causas:

1. Higiene bucal inadecuada.
2. Vómitos
3. Boca seca debido a deshidratación
4. Infecciones de las vías aéreas superiores, tales como:

a. Amigdalitis
b. Sinusitis
c. Adenoiditis
d. Estomatitis

5. Crecimiento de las adenoides
6. Infecciones intestinales
7. Exceso de proteínas en su alimentación.
8. Ingestión de sustancias químicas o alimentos con olores fuertes (ajo, cebolla, etc.)

Se deberá limpiar la boca todos los días, incluso a los pequeños bebés y, a partir del inicio de la dentición, cepillar los dientes diariamente con pastas de dientes fluoradas.

El olor bucal a Acetona puede ser indicio de enfermedades metabólicas graves, como la Diabetes. En estos casos deberá acudir a su médico a al brevedad.

Aunque en la mayoría de las ocasiones el sangramiento es escaso, ocasiona gran angustia a los padres, que generalmente sobreestiman la cantidad de sangre perdida.

La gran mayoría de las hemorragias nasales en los niños, parten de la zona antero-inferior del tabique nasal, área muy vascularizada por vasos sanguíneos frágiles, recubierta por una mucosa muy delgada. Estas hemorragias pueden ocurrir espontáneamente o resultan de estornudar o “soplarse” la nariz enérgicamente, lo que aumenta la presión a nivel del área vascular.

Los sangramientos provenientes de la zona posterior de la nariz son menos frecuentes aunque más abundantes y difíciles de controlar.

La causa más común de sangramiento nasal es la “epistaxis digitorum”, es decir, la consecuencia del traumatismo nasal producido por “hurgarse” la nariz con los dedos y generalmente se pueden controlar con facilidad. La congestión de los vasos capilares nasales causada por condiciones tales como: infecciones respiratorias o alergias, predisponen al sangramiento, por ejemplo rinitis, resfrío común o sinusitis.

Otras causas menos frecuentes de epistaxis son: cuerpos extraños, traumatismos externos, fracturas de nariz o cráneo, pólipos y enfermedades que cursan con alteraciones de la coagulación sanguínea, como por ejemplo: leucemia, púrpura trombocitopénica o hemofilia.

Algunos medicamentos de uso corriente, como la aspirina y otros antitérmicos interfieren con la coagulación, por lo que también pudieran ocasionar este síntoma.

¿ Cómo cortar el sangramiento ?

1) Haga que el niño se siente e incline ligeramente su cabeza hacia adelante, y comprima con los dedos índice y pulgar, la parte blanda (1/3 anterior) de la nariz durante no menos de 5 minutos medidos con reloj. Luego se suelta suavemente y debe permanecer en reposo sin sonarse. Esto será suficiente para detener la hemorragia.

2) Aplique hielo o compresas frías en el puente nasal.

3) Si existe sangre en el exterior de la nariz, límpiela con un paño húmedo y refresque la frente del niño con una toalla húmeda y fría.

4) Si el sangramiento persiste después de 3 veces de repetir este procedimiento, llévelo a un servicio de urgencias.

5) Indique al niño que no se toque la nariz y si tiene costras o mucosidades secas que le dificulten la respiración habrá que lavarlas con agua tibia para eliminarlas.

6) No introduzca algodones en la nariz para detener las hemorragias.

7) Consulte al pediatra si su niño presenta sangramientos nasales severos, repetitivos, difíciles de detener, cuando se acompañen de otros síntomas o si sospecha que el niño sufre de una alergia nasal.

Es común el vómito con sangre oscura si el niño tragó una cierta cantidad de sangre antes que se detuviera la hemorragia.

Síntomas:

• Picazón y dolor de los canales auditivos.

• Ocurre después de nadar

• El dolor empeora al mover el lóbulo del oído hacia arriba y abajo.

• El dolor también ocurre al empujar las estructuras del oído externo que rodean el canal auditivo.

• El oído se siente tapado.

• Al principio se observa una pequeña cantidad de secreción transparente, la cual se vuelve amarillenta cuando no se aplica tratamiento.

¿Cómo evitarlo?

• Para casos leves, use vinagre blanco con agua en partes iguales. Llene el canal auditivo con la mezcla de vinagre con agua. Después de 5 minutos retírelo volteando la cabeza de su hijo hacia un costado. Repita esto dos veces al día.

• Para casos severos, use gotas para el oído a base de antibióticos y esteroides. Deje escurrir las gotas en el lado de la apertura para asegurarse de que no quede aire atrapado debajo de las gotas. Luego, mueva la oreja para que las gotas bajen al oído. Continúe la aplicación de las gotas hasta 48 horas después que todos los síntomas hayan desaparecido.

• Administre paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor.

Llame al médico de su hijo de inmediato si:

• El dolor se vuelve severo.

• Su hijo empieza a verse muy enfermo.

• Los síntomas no desaparecen en 3 días.

Los problemas de la voz que se desarrollan lentamente se hacen evidentes cuando los niños empiezan a interactuar en un círculo social más amplio como la escuela; es en este medio cuando, al comparar la voz con la de otros compañeros de la misma edad y sexo, pueden ser aparentes las diferencias en calidad y volumen, en algunos casos el niño que empieza en la mañana con una voz prácticamente normal, al final del día ya casi no tiene voz, o está muy “ronco”.

¿Cuáles son las causas de ronquera en niños?

El problema de la voz que se presenta con mayor frecuencia es la “ronquera” o disfonía, como se conoce médicamente.

Para llegar a un diagnóstico certero deben de tomarse en consideración factores como la historia del problema de voz, idealmente obtenida de familiares y maestros de la escuela. Como parte de la valoración se realiza una prueba para medir la audición (oído) del niño. Uno de los datos más importantes es la evolución de la ronquera: cuándo se notó por primera vez, si la ronquera ha ido progresando y cada vez es más severa, cómo está la calidad de la voz conforme avanza el día, si se han realizado operaciones quirúrgicas de cualquier naturaleza en el cuello o en el tórax y si ha estado intubado de la traquea para respirar en alguna ocasión (en terapia intensiva, anestesia general).

Es muy importante establecer si en algún momento se ha presentado dificultad para respirar o fatigabilidad.

Para diagnosticar el tipo de problema del que se trata, lo ideal es realizar un estudio sencillo en el cual se observan directamente las estructuras que tienen que ver con la producción de la voz y la respiración: específicamente la laringe y las cuerdas vocales. Hay diferentes formas de valorarlas.

Su otorrinolaringólogo lo puede hacer con un espejo angulado, sin embargo, en niños pequeños es muy difícil lograr cooperación.

Otra forma de valorar la laringe es mediante instrumentos ópticos especialmente desarrollados para explorar ésta poco accesible parte de la anatomía. Para ver la laringe y cuerdas vocales se utilizan “endoscopias flexibles” o rígidas, las cuales cuentan con un sistema de fibra óptica y lentes adentro de un capuchón flexible (similar a una pequeña manguera) con un diámetro aproximado de 2 a 3 milímetros. Este instrumento pasa por la nariz con una mínima preparación, y sin molestias, hasta llegar a las cuerdas vocales. Una vez revisando laringe y cuerdas vocales se puede llegar a un diagnóstico preciso, así como tomar la decisión de solicitar estudios radiográficos o de otra naturaleza para determinar con mayor detalle las características de las cuerdas vocales.

¿Cuándo se debe de dar tratamiento y qué opciones hay?

Cuando la alteración en la voz provoca problemas en las relaciones sociales, interfiere con la comunicación o provoca malestar en el niño se requiere una valoración a fondo. De acuerdo al diagnóstico hay varias opciones de tratamiento. Se puede manejar con medicamentos en caso de infección o inflamación. La cirugía con rayo LASER y/o técnicas microquirúrgicas resuelven problemas como pólipos, tumoraciones, malformaciones, quistes, etc. En el caso de que se llegue a la conclusión de que la “ronquera” o disfonía se produce por mal uso de la voz se recomienda una revisión con aparatos que permiten ver en cámara lenta el movimiento de las cuerdas vocales al producir la voz, para llegar al diagnóstico preciso. Cuando el abuso de la voz es el que provoca la ronquera, la terapia foniátrica debe llevarse a cabo. En general, este consiste en ejercicios respiratorios y de fonación bajo la supervisión de un especialista. Con esta terapia, se reeduca la voz controlando y ayudando a resolver problemas como los nódulos en las cuerdas vocales, mejorando la voz y evitando que se vuelvan a formar. En algunos casos puede apoyarse también en tratamiento quirúrgico.

Fuente: Dr. Ignacio Béjar Solar, médico especialista en Otorrinolaringología.

¿Cuáles son los Síntomas?

Tos, dolor de cabeza, prurito en la nariz, boca, ojos, garganta, piel o en cualquier otra parte del cuerpo, goteo nasal, deterioro del sentido del olfato, estornudos, nariz obstruida (congestión nasal), lagrimeo, dolor de garganta, sibilancias torácicas.

¿Cómo ocurre?

Cuando un alergeno, como el polen o el polvo, entra en el organismo de una persona que tiene un sistema inmune sensible, se dispara la producción de anticuerpos; éstos se unen a las células que contienen histamina. Cuando los anticuerpos son estimulados por el polen y el polvo se libera la histamina. Esto ocasiona prurito, edema y producción de moco. La gravedad de los síntomas varía de una persona a otra. Las personas muy sensibles pueden experimentar urticaria y otras erupciones.

¿Cómo se diagnostica?

La historia clínica del paciente es importante en el diagnóstico de la rinitis alérgica, incluyendo el hecho de los síntomas varían de acuerdo con la hora del día o la estación, el contacto con mascotas y con otros alergenos, y cambios en la dieta. Las pruebas de alergia pueden revelar el alergeno específico al cual la persona está respondiendo. Los exámenes cutáneos son el método más común de pruebas de alergia y algunos de ellos son el intradérmico, por escarificación, del parche y otros. Menos comúnmente, el alergeno sospechoso se disuelve y se gotea en el párpado inferior como medio de prueba para las alergias.

¿Qué opciones de tratamiento existen?

El mejor “tratamiento” es evitar la causa de los síntomas de la alergia, en primer lugar. Aunque es casi imposible evitar completamente los alergenos a los cuales se es sensible, frecuentemente sí se pueden tomar medidas para minimizar la exposición.

¿Puedo hacer algo para evitar la rinitis alérgica?

A los pacientes que son sensibles a ciertos alergenos de las casas, se les recomienda usar cubiertas anti-alérgicas para las almohadas y colchones, así como evitar las mascotas y cualquier otro alergeno que pueda desencadenar una reacción.

Si el niño sufre de obstrucción nasal o de catarro, comezón en los ojos, la nariz o la garganta, tos crónica o estornudos constantes, quizá sea una más de los millones de personas que sufren de rinitis alérgica. Esta alergia frecuente puede causar problemas para dormir, hacer ejercicio o jugar. Las personas con rinitis alérgica se sienten cansadas todo el tiempo.

Dr. Roberto García A. Médico alergólogo pediatra

Se transmite desde la persona enferma a la sana, a través del aire, por las gotitas de saliva (gotas de Pflügge). Las personas portadoras también pueden contagiar y en estos casos también a través de objetos o alimentos (aunque con mucha menos frecuencia).

¿Cuál es su causa?

Está originada por una bacteria, el estreptococo hemolítico grupo A, que da lugar a alteraciones debidas, por un lado, a una sustancia que produce, la toxina eritrogénica y, por otro lado, a la bacteria en sí misma.

La escarlatina deja inmunidad duradera frente a la toxina, pero el niño puede sufrir infección por otros tipos o variedades de estreptococos.

¿Cuándo se presenta?

La edad más frecuente es entre los 2 y 10 años. Es rara en el recién nacido y el lactante. Se da fundamentalmente en la raza blanca y generalmente en invierno y primavera.

¿Qué síntomas produce?

Aunque podemos distinguir los siguientes periodos, la evolución puede ser muy diversa y las formas clínicas pueden ser desde malignas (tóxica, séptica) a benignas (latente, frustrada).

1.- Periodo de incubación: dura entre 3 y 5 días y es asintomática.
2.- Periodo prodrómico o de invasión: de 12-24 horas con inicio brusco

Fiebre elevada
Vómitos y cefalea
Faringoamigdalitis dolorosa: amígdalas rojas, edematosas y con exudado blanco-grisáceo.
Enantema (punteado rojo) en velo del paladar.
Lengua muy saburral (cubierta con una capa blanquecina pero con puntos y bordes rojos).

3.- Periodo exantemático o de estado: dura aproximadamente 3-4 días.
- Se inicia con un exantema de color rojo escarlata, fino y papuloso (a la palpación tiene una textura de papel de lija grueso), confluente y que palidece cuando se presiona. Se inicia en ingles, axila y bajo vientre para luego extenderse a tórax y extremidades. Esta erupción es más intensa a nivel de las pliegues cutáneos donde a menudo pueden aparecer petequias o equimosis (signo de Pastia).

- La cara no suele afectarse y se caracteriza por enrojecimiento de frente y mejillas con palidez alrededor de la boca: facies típica escarlatinosa.

- Se incrementan los síntomas amigdalares y el enantema.

- La lengua se descama y aparece roja con papilas prominentes, dándole aspecto de frambuesa (típica de la escarlatina)

4.- Periodo de descamación o declinación: puede persistir durante semanas.
- La descamación es en forma de finas escamas en tronco y en forma de láminas en extremidades y dedos.
- En las niñas puede haber flujo vaginal (descamación a este nivel)
- Mejoría del estado general

¿Cómo se diagnostica?

Por la sintomatología clínica.
Detectando la presencia del estreptococo en exudado faríngeo.
Determinación de antiestreptolisinas en suero (desarrollo de anticuerpos)
Aumento de leucocitos (glóbulos blancos) en la sangre.

¿Qué complicaciones pueden ocurrir?

Las complicaciones pueden ser:
Precoces: aparecen casi a la vez que la enfermedad (por extensión de la infección estreptocócica a tejidos vecinos), como otitis media, mastoiditis, adenitis cervical, laringitis, bronconeumonías…
Tardías: glomerulonefritis, fiebre reumática, etc…

¿Cómo se previene?

Aislamiento de los enfermos (difícil en caso de portadores y formas clínicas inaparentes).
El empleo de penicilina en sujetos contagiados puede a veces evitar el desarrollo de la enfermedad.

¿Qué pronostico tiene?

En general bueno, con el tratamiento adecuado. En algunos casos puede ser grave: formas tóxicas y formas sépticas.

¿Cómo se trata?

Reposo durante el periodo febril
Abundantes líquidos.
Analgésicos y antitérmicos
Antibióticos: la penicilina es el antibiótico de elección e inicio, salvo en personas alérgicas en las que se usará eritromicina. La duración será de 10 días, ya que en caso contrario el germen puede no erradicarse, y convertirse el sujeto en portador.

Fuente: Dra. Concepción Arregui Zamorano

Existen fundamentalmente dos tipos de infección de oídos: la otitis media aguda y la otitis externa (otitis del nadador). La otitis media aguda se caracteriza por acumulación de secreciones en el oído medio, que conducen a la inflamación de la membrana timpánica y está íntimamente relacionada a enfermedades del tracto respiratorio superior, tales como gripe, infecciones bacterianas y alergias.

El cúmulo de secreciones se produce por varias causas, que se pueden explicar de la siguiente manera: el oído medio se parece a una caja, la cual se comunica con la parte posterior de la nariz a través de un conducto llamado Trompa de Eustaquio. En los niños pequeños este conducto es más corto y se encuentra en posición más horizontal que en el niño mayor, así las secreciones de la nariz pueden pasar fácilmente a través de él y llenar el oído medio.

En caso de existir alguna obstrucción de la Trompa, (como ocurre cuando se inflaman las adenoides), la secreción que se encuentra dentro del oído medio se estanca e infecta secundariamente, lo que produce fiebre, dolor, irritabilidad y llanto continuo.

En los primeros años de vida los niños sufren un promedio de seis a diez infecciones del tracto respiratorio superior por año, debidas a dos razones principales: la exposición a gérmenes y la inmadurez del sistema inmunológico. Cada una de estas infecciones puede afectar los oídos, por lo que todo niño con fiebre debería ser evaluado por su pediatra para descartar una posible infección del oído medio. Después de los seis años, debido al alargamiento y verticalización de las Trompas de Eustaquio, y a la maduración del sistema inmunológico, la incidencia de otitis media disminuye.

En muchos niños la otitis media aguda se convierte en una enfermedad repetitiva, caracterizada por inflamación y persistencia de líquido en el oído medio, a pesar del tratamiento médico con antibióticos y descongestionantes. Estos episodios de otitis media aguda con efusión pueden distanciarse mediante la inmunización con vacunas especiales, como la antigripal y la vacuna anti-neumocóccica, aunque muchos de ellos terminan en un quirófano para la colocación de tubos de drenaje timpánicos.

Un artículo científico reciente (Pediatrics, Vol. 102, N#4, octubre 1998) demuestra que un azúcar, el Xylitol, cuando se administra en forma de jarabe o de goma de mascar, es efectivo en la prevención de la caries dental y de la otitis media aguda con efusión ya que disminuye la colonización por gérmenes como el neumococo. Este azúcar se encuentra en varias marcas de goma de mascar dietéticas.

La otitis externa es la inflamación de la piel que recubre los conductos auditivos, propiciada por efecto del agua y el cloro, que conduce a la maceración y descamación de la piel. Este problema es muy frecuente en los niños, dado que les encanta estar metidos todo el tiempo en el agua, principalmente en piscinas y el cloro afecta la flora bacteriana normal que habita el oído. En otras ocasiones puede deberse a la utilización de hisopos para limpiar los oídos, que traumatizan el conducto, o cuerpos extraños que los niños se introducen.

Esta enfermedad se presenta generalmente poco tiempo después de las actividades acuáticas y se caracteriza por dolor intenso que aumenta con los movimientos masticatorios o con la movilización del lóbulo de la oreja y prurito (picazón) del oído.

El tratamiento de la otitis externa es principalmente local, utilizando gotas óticas y en ocasiones antibióticos orales, cuando hay signos de infección, como fiebre o inflamación de los ganglios.

Consejos:

-Para disminuir el dolor de oídos, se le puede ofrecer medicamentos como el Acetaminofén o el Ibuprofén (que también disminuyen la fiebre) o aplicar algunas gotas de aceite tibio dentro del conducto auditivo, cada vez que tenga dolor.
-La excesiva producción de mucosidades se puede disminuir utilizando medicamentos descongestionantes. La infección bacteriana deberá eliminarse utilizando antibióticos, sin embargo, será necesario consultar al pediatra antes de administrarlos.
-Puede prevenir la otitis del nadador, aplicando dos o tres gotas
de agua con vinagre blanco en cada oído, antes y después
de la piscina.

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La Amigdalitis o Tonsilitis es la inflamación de las amígdalas, causada generalmente por una infección. Las amígdalas aumentan de tamaño y se observan enrojecidas; también pueden estar recubiertas por una capa blanquecina o amarillenta. El niño tendrá ardor en la garganta, dificultad para tragar, fiebre, vómitos, salivación excesiva y agrandamiento de los ganglios linfáticos del cuello.

Si su niño sufre amigdalitis a repetición, su pediatra puede recomendar alguno de los siguientes tratamientos:1) Observación: a menudo las amígdalas y adenoides que se encuentran aumentadas de tamaño, se reducirán espontáneamente con el paso de los años.

2) Medicación: si la inflamación persiste, su niño puede tener una infección bacteriana, por lo que se requiere practicar cultivos y ofrecerle antibióticos.

3) Cirugía: La Academia Norteamericana de Pediatría recomienda cirugía en los siguientes casos:

A) Bloqueo de la vía respiratoria de tal magnitud que interfiera con la respiración.
B) Imposibilidad en la deglución.
C) Distorsión severa del lenguaje.
D) Siete episodios de amigdalitis en el lapso de un año, o diez episodios en dos
años consecutivos o nueve episodios en tres años consecutivos.
E) Abscesos alrededor o detrás de las amígdalas.
F) Complicaciones cardíacas o pulmonares, causadas por el aumento excesivo
de las amígdalas o adenoides.

Las complicaciones relacionadas con este tipo de cirugía son muy poco frecuentes, sin embargo es importante participarle al otorrinolaringólogo la existencia de problemas anestésicos en algún otro miembro de la familia.

El niño no deberá recibir ningún alimento sólido o líquido antes del acto quirúrgico, para evitar accidentes que pudieran ocurrir durante la anestesia. Aunque el sangramiento es una complicación quirúrgica ocasional, existen algunos medicamentos que pueden alterar la coagulación sanguínea y deberían suspenderse dos semanas antes de cualquier intervención. (por ejemplo aspirinas).

Muchas de las amigdalectomías (tonsilectomías) se realizan de manera ambulatoria, pero en algunos casos es conveniente quedarse una noche en el hospital, especialmente si el niño tiene menos de tres años o sufre de alguna otra enfermedad.

Una semana después de la operación, el niño puede regresar al colegio, aunque pueden pasar dos a tres semanas para su completa recuperación. Con frecuencia, después de una amigdalectomía, escuchará un cambio en su voz, que pudiera durar seis a ocho semanas.

No constituyen indicaciones para cirugía de amígdalas o adenoides: amígdalas “grandes”, resfriados o dolores de garganta a repetición, ausencia escolar, poco apetito, fiebre de origen desconocido ni mal aliento (halitosis).

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