La infección es causada por el virus Herpes tipo 6 humano, y se ve generalmente en niños de 6 meses hasta 3 años de edad.

Se caracteriza por fiebre elevada de 3 días, durante los cuales el niño mantiene su buena apetencia y estado general. Al cabo de los tres días la fiebre desciende bruscamente y aparecen las manchas o erupción fina de color rosado principalmente en el tronco.

La roséola es una enfermedad benigna y en general no necesita tratamiento.

Generalmente la parte más difícil de la enfermedad es el período febril previo a la aparición del exantema por la incertidumbre del diagnóstico y lo alto de la fiebre, debiendo usarse más de un antipirético para controlarla.

Un problema siempre presente en las fiebres elevadas de los niños es el riesgo de convulsiones febriles. Si el niño tiene estos antecedentes, llame a su médico para precisar como prevenirlas. Entretanto use antipiréticos de acción rápida como Acetaminofén, Ibuprofén o Diclofenac para disminuir la fiebre y vigile la aparición de convulsiones.

La roséola puede transmitirse a otros niños mientras duren las manchas. El contacto de otros niños con un niño afectado puede causar un brote roséola en aproximadamente 12 días.

La Quinta peste o eritema infeccioso es una enfermedad pediátrica frecuente causada por el parvo virus B19 cuyos síntomas generalmente son leves.

Al inicio se presenta con secreción nasal acuosa, dolor de garganta, cefalea y fiebre baja.

7 a 10 días después del inicio de los síntomas, aparecen manchas de color rojo intenso en ambas mejillas, con un halo pálido alrededor de la boca, dándole al niño el aspecto de haber recibido una cachetada. La piel se siente más caliente en estas zonas, pero no es dolorosa al tacto.

Posteriormente aparece una erupción rojo- rosado en brazos y piernas, en la medida que desaparece el exantema de las mejillas. Las manchas generalmente son planas o con escaso levantamiento de la piel y poco prurito.

La erupción puede aparecer y reaparecer durante unas 2 semanas. Se intensifica con el calor, como con el baño y exposición al sol.

Excepcionalmente se extiende a la región glútea y tronco.

La quinta peste es una enfermedad frecuente de la infancia y también en los adolescentes. Alrededor del 50% de los miembros de una familia en la que se diagnostica un caso desarrollará la enfermedad.

El período de incubación puede fluctuar entre los 4 y 14 días para el inicio de los síntomas y luego tendrá unas 2 a 3 semanas previas al exantema

La posibilidad de desarrollar la enfermedad en los contactos escolares, el colegíos y guarderías infantiles es de 20%. La quinta peste es contagiosa solo antes de la aparición del exantema, por lo que no se justifica la ausencia escolar una vez aparecida la erupción.

Esta es una enfermedad benigna, sin embargo en caso de tener una enfermedad inmunológica, alteración sanguínea o estar embarazada, puede producir problemas de mayor gravedad, como anemia aplástica, (las células sanguíneas no se regeneran ) por lo que debe consultar con su médico.

El adulto con quinta peste puede complicar su enfermedad con artritis.

Fuente: Dr. Raúl Corrales

Se transmite desde la persona enferma a la sana, a través del aire, por las gotitas de saliva (gotas de Pflügge). Las personas portadoras también pueden contagiar y en estos casos también a través de objetos o alimentos (aunque con mucha menos frecuencia).

¿Cuál es su causa?

Está originada por una bacteria, el estreptococo hemolítico grupo A, que da lugar a alteraciones debidas, por un lado, a una sustancia que produce, la toxina eritrogénica y, por otro lado, a la bacteria en sí misma.

La escarlatina deja inmunidad duradera frente a la toxina, pero el niño puede sufrir infección por otros tipos o variedades de estreptococos.

¿Cuándo se presenta?

La edad más frecuente es entre los 2 y 10 años. Es rara en el recién nacido y el lactante. Se da fundamentalmente en la raza blanca y generalmente en invierno y primavera.

¿Qué síntomas produce?

Aunque podemos distinguir los siguientes periodos, la evolución puede ser muy diversa y las formas clínicas pueden ser desde malignas (tóxica, séptica) a benignas (latente, frustrada).

1.- Periodo de incubación: dura entre 3 y 5 días y es asintomática.
2.- Periodo prodrómico o de invasión: de 12-24 horas con inicio brusco

Fiebre elevada
Vómitos y cefalea
Faringoamigdalitis dolorosa: amígdalas rojas, edematosas y con exudado blanco-grisáceo.
Enantema (punteado rojo) en velo del paladar.
Lengua muy saburral (cubierta con una capa blanquecina pero con puntos y bordes rojos).

3.- Periodo exantemático o de estado: dura aproximadamente 3-4 días.
- Se inicia con un exantema de color rojo escarlata, fino y papuloso (a la palpación tiene una textura de papel de lija grueso), confluente y que palidece cuando se presiona. Se inicia en ingles, axila y bajo vientre para luego extenderse a tórax y extremidades. Esta erupción es más intensa a nivel de las pliegues cutáneos donde a menudo pueden aparecer petequias o equimosis (signo de Pastia).

- La cara no suele afectarse y se caracteriza por enrojecimiento de frente y mejillas con palidez alrededor de la boca: facies típica escarlatinosa.

- Se incrementan los síntomas amigdalares y el enantema.

- La lengua se descama y aparece roja con papilas prominentes, dándole aspecto de frambuesa (típica de la escarlatina)

4.- Periodo de descamación o declinación: puede persistir durante semanas.
- La descamación es en forma de finas escamas en tronco y en forma de láminas en extremidades y dedos.
- En las niñas puede haber flujo vaginal (descamación a este nivel)
- Mejoría del estado general

¿Cómo se diagnostica?

Por la sintomatología clínica.
Detectando la presencia del estreptococo en exudado faríngeo.
Determinación de antiestreptolisinas en suero (desarrollo de anticuerpos)
Aumento de leucocitos (glóbulos blancos) en la sangre.

¿Qué complicaciones pueden ocurrir?

Las complicaciones pueden ser:
Precoces: aparecen casi a la vez que la enfermedad (por extensión de la infección estreptocócica a tejidos vecinos), como otitis media, mastoiditis, adenitis cervical, laringitis, bronconeumonías…
Tardías: glomerulonefritis, fiebre reumática, etc…

¿Cómo se previene?

Aislamiento de los enfermos (difícil en caso de portadores y formas clínicas inaparentes).
El empleo de penicilina en sujetos contagiados puede a veces evitar el desarrollo de la enfermedad.

¿Qué pronostico tiene?

En general bueno, con el tratamiento adecuado. En algunos casos puede ser grave: formas tóxicas y formas sépticas.

¿Cómo se trata?

Reposo durante el periodo febril
Abundantes líquidos.
Analgésicos y antitérmicos
Antibióticos: la penicilina es el antibiótico de elección e inicio, salvo en personas alérgicas en las que se usará eritromicina. La duración será de 10 días, ya que en caso contrario el germen puede no erradicarse, y convertirse el sujeto en portador.

Fuente: Dra. Concepción Arregui Zamorano

“Los niños de menos de un año, las mujeres embarazadas, la gente con algún grado de inmunodeficiencia y los adultos mayores son las personas que más riesgo corren porque pueden manifestar complicaciones”, expresó el médico José Alejandro Mojica, infectólogo y pediatra.

¿Qué es la varicela?

“Es una de las enfermedades más infectocontagiosas, que se transmite de manera rápida por vía respiratoria a través de gotas. Su transmisión se da por el aire y por el contacto con las lesiones. Usualmente dura dos semanas incubando desde que el virus entra al cuerpo hasta que se manifiesta”, explicó la doctora Martha Isabel Álvarez, infectóloga y pediatra de la Fundación Cardioinfantil.

Asimismo expresó que “cuando se presenta en pacientes con las defensas bajas es mucho más peligrosa. Uno a cuatro de 100 niños o adultos normales que la padecen pueden tener complicaciones severas asociadas con la infección de piel y por ahí pueden entrar nuevas infecciones más serias. Se puede presentar neumonía, que puede llevar a la muerte”.

Álvarez también informó que “se propaga más en épocas de lluvia porque las personas tienden a estar en recintos cerrados. No influye el cambio de temperatura sino la proximidad de la gente hace que esté más en contacto”.

Esta dolencia en edades extremas es más severa y en la fase en la que aparecen las vesículas es la más contagiosa. Como prevención es fundamental vacunarse y evitar el contacto cercano con las personas con varicela, quienes deben aislarse hasta que aparezcan las llamadas costras.

“Sí hay posibilidades de prevenir. Existe una vacuna que no está dentro del esquema ampliado porque hay otras prioridades dentro en el tema de salud pública, pero es una enfermedad importante que con la inmunización se puede evitar”, apunta la pediatra.

Por último, la comunidad de la salud en general hizo un llamado a los padres de familia y a los médicos para que apliquen el tratamiento indicado para evitar que la enfermedad se complique o se prepague.

Para tener en cuenta

*Los niños deben ser vacunados a los 12 meses. El refuerzo se aplica a los cuatro años de edad. En mayores de 12 años se aplican dos dosis. La segunda un mes después de suministrada la primera.

*Es una enfermedad que sólo se presenta una vez. La persona que ya la adquirió queda inmunizada.

*No es una enfermedad tan benigna como se cree. Sin los cuidados adecuados, puede ser mortal

*Nunca suministrar aspirinas a pacientes con varicela porque puede desencadenar una falla hepática.

Nueve recomendaciones

1. Consultar una opinión médica.

2. Aislar al paciente.

3. Extremar la higiene.

4. Baño diario dos o tres veces al día.

5. Tenerle las uñas cortas.

6. Mantener las manos limpias.

7. Avisar a las personas con las que estuvieron en contacto para evitar que se propague.

8. Suministrar antihistamínicos que disminuyen la comezón.

9. Controlar la fiebre con acetaminofén

Acuda al médico con urgencia…

*Si la fiebre se prolonga por más de tres días.

*Si hay dolor abdominal severo.

*Si las lesiones se tornan rojas.

*Si hay presencia de convulsiones.

*Si presenta inestabilidad al caminar.

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“La pediatría es una ciencia y un arte a la vez. La información proporcionada sirve de ayuda pero no reemplaza la relación entre un niño y su pediatra”